Die Geschichte des Lebkuchens

Erste schriftliche Zeugnisse von kleinen gewürzten Honigkuchen gibt es aus der Zeit um 350 v.Chr., doch bereits die alten Ägypter haben den honigsüßen Kuchen gekannt. Die Römer verspeisten den „panus mellitus“, einen mit Honig bestrichenen Kuchen. Rund um Nürnberg ist der Lebkuchen als Pfefferkuchen seit dem 14. Jahrhundert bekannt und wurde dort vor allem in Männerklöstern gebacken. Die Bezeichnung Pfefferkuchen geht auf die damals übliche Bezeichnung aller fremdländischen Gewürze als Pfeffer zurück.
Lehrlinge und Gesellen erlernten früher nicht nur die Herstellung von Lebkuchen, sondern auch die Kunst der Imkerei und Wachszieherei. In den Lebzeltereien wurde der Honig für die Produktion selbst erzeugt. Die anfallenden Nebenprodukte wie Wachs wurden unter anderem zu Kerzen verarbeitet.